Für Aufgaben gibt es Lösungen. Wir finden sie.

Grubenwasser ist alles Wasser, das mit Tief- und Tagebauen in Kontakt steht oder stand. Dabei handelt es sich überwiegend um natürliches Wasser in Form von Sicker- und Grundwasser. Je nach Herkunft oder Verwendung kann es der natürlichen Wasserqualität vor Ort entsprechen oder Fremdstoffe beinhalten. Daher ist es besonders wichtig, die Wasserqualität zu überwachen. Grubenwasser beinhaltet aber auch Chancen: mit seinem geothermischen Potential können über Tage Gebäude beheizt werden.

Grundwasser ist unterirdisches Wasser, das die Hohlräume der äußersten Erdschicht (Lithosphäre) zusammenhängend ausfüllt. Seine Bewegungen werden ausschließlich durch die Schwerkraft bestimmt. Gebildet wird Grundwasser durch Regenwasser, das in den Boden einsickert und durch viele Gesteinsschichten tief in die Erde gelangt. Aus dem Grundwasser wird der größte Teil unseres Trinkwassers gewonnen. Daher ist es besonders wichtig, es vor Verunreinigungen zu schützen.  

So lange Bergbau betrieben wurde, war es notwendig, die Schächte und Strecken unter Tage frei von Wasser zu halten, um einen Abbau überhaupt zu ermöglichen. Nach dem Ende des Steinkohlenbergbaus besteht diese Notwendigkeit, das Grubenwasser dauerhaft abzupumpen, nicht mehr. Daher ist es sowohl ökologisch als auch ökonomisch sinnvoll, das Grubenwasser kontrolliert ansteigen zu lassen. Dies passiert durch den natürlichen Zufluss von Grund- und Sickerwasser.

Aus fachlicher Sicht ist der Grubenwasseranstieg in einem untertägigen Bergwerk abgeschlossen, wenn sich der Wasserstand nicht weiter verändert. Das kann z. B. sein, wenn der Ab- und Zufluss des Wassers in einem hydraulischen Gleichgewicht stehen. Die Dauer und die genauen Abläufe eines Grubenwasseranstiegs werden dabei durch viele, komplexe Faktoren beeinflusst, darunter etwa die Beschaffenheit des Gebirges, Zuflussraten und -wege.

Das kommt ganz darauf an, welche Pumpen gemeint sind:

Werden die Pumpen unter Tage abschaltet, passiert erstmal nicht viel: Die vorhandenen Hohlräume des Bergbaus sind so groß, dass sie viel Wasser aufnehmen könnten. Durch den natürlichen Zufluss würde es nur sehr langsam ansteigen. So würde es im Ruhrgebiet mitunter Jahrzehnte dauern, bis das Grubenwasser an der Tagesoberfläche ankäme. Allerdings ist dies ohnehin nicht vorgesehen: Riesige Tauchpumpen halten das Grubenwasser unter Tage nämlich künftig auf einem bestimmten Niveau.

Werden hingegen die Pumpen in den Bergsenkungsgebieten – den so genannten Polderflächen – abgeschaltet, bilden sich vergleichsweise schnell Vernässungen und Seen, auch bereits in einigen Stunden oder wenigen Tagen. Und das in durchaus größeren Bereichen des Ruhrreviers.

Das verbietet die besondere Verantwortung für Mensch, Natur und Umwelt in den Revieren und darüber hinaus. In Deutschland und Europa gibt es bei der Stilllegung von Bergwerksarealen hohe Auflagen. International gibt es jedoch noch Nachholbedarf. Auch hier setzt das Forschungszentrum Nachbergbau an und gibt sein Know how weiter, um den Rohstoffabbau weltweit nachhaltiger zu machen und das Thema Nachsorge stärker auf die Agenda zu rufen.

Technisch ist das möglich. Der Aufwand wäre jedoch erheblich und damit unwirtschaftlich – jedenfalls in der näheren Zukunft.

Bergschäden gehören per Definition nicht zu den sogenannten Ewigkeitsaufgaben. Und zwar weil in letzter Konsequenz jeder Bergschaden endlich ist. Das heißt mögliche Senkungen und Hebungen des Geländes, die durch den Bergbau bedingt sind, werden irgendwann abgeschlossen sein.

Nach dem Bergbau bricht eine neue, langfristige Ära an: die Nachbergbauzeit. Die Folgen des Bergbaus werden noch viele weitere Generationen beschäftigen. Jede Menge Fachwissen ist daher notwendig, um die Entwicklung von ehemaligen Bergbauregionen nachhaltig zu gestalten. Dabei gilt es die Herausforderungen als Chancen zu begreifen und z. B. auf alten Flächen neue Potentiale zu entdecken. Unsere Forschung ist daher weltweit gefragt: Technische Innovationen lassen sich global vermarkten, etwa im Bereich Monitoring oder Materialwissenschaften. Darüber hinaus brauchen wir vor allem für die langfristigen technischen Aufgaben, die der Bergbau hinterlässt, auch in Zukunft gut ausgebildete Fachleute. Diese bilden wir in unserem Masterstudiengang „Geoingenieurwesen und Nachbergbau“ an der THGA in Bochum aus.

Auch international gewinnt der Nachbergbau zunehmend an Bedeutung. Andere Länder schauen sehr interessiert auf die Tätigkeiten in Deutschland und unseren besonderen Umgang mit den Hinterlassenschaften des Bergbaus – von der technischen Sicherung bis hin zur Nachnutzung als Erholungsgebiet. Deutschland hat hier die besondere Chance eine Vorreiterrolle in Sachen Nachbergbau einzunehmen.