Die blau-grüne Infrastruktur in Form von Wasser- und Grünflächen spielt eine große Rolle für Stadtklima und Naherholung im urbanen Raum. Das Ruhrgebiet hat dabei eine besondere Charakteristik: Der Wasserhaushalt der Region ist stark von den so genannten Ewigkeitsaufgaben des Steinkohlenbergbaus geprägt, insbesondere durch das Wassermanagement in den Polderflächen. Polder sind Senkungsbereiche, die durch den Steinkohlenbergbau entstanden sind und dauerhaft entwässert werden müssen. Vor dem Hintergrund des Klimawandels und damit zusammenhängender Extremwetter wie Hitzewellen und Starkregen ist es besonders wichtig, Wasser in städtischen Gebieten effizient zu nutzen. Um herauszufinden, wie das im Ruhrgebiet funktionieren kann, führen die Forschenden im Projekt WaterSense eine Grundlagenstudie zum Umgang mit der Georessource Wasser im urbanen Raum im Kontext der Bewirtschaftung von Polderflächen durch.

Die Wissenschaftler:innen wollen herausfinden, welche Potentiale die Polderbewirtschaftung für ein nachhaltiges Wassermanagement in der Region bietet. Dazu analysieren sie Zusammenhänge zwischen hydro(geo)logischen und klimatologischen Daten aus der ehemaligen Bergbauregion. So werden in den Polderflächen des Ruhrgebiets und des linken Niederrheins jährlich bis zu einer Milliarde Kubikmeter Wasser gepumpt. Ziel der Expert:innen ist es, herauszufinden, wie man die Nutzung dieses Wassers optimieren kann und so die Klimaresilienz der Region verbessert.

Außerdem wollen sie weitere Stakeholder identifizieren, die sich mit der Georessource Wasser in Poldergebieten befassen. Die gemeinsamen Erkenntnisse dienen als Basis für einen Antrag auf ein Großprojekt für die Entwicklung strategischer und nachhaltiger Nutzungskonzepte für das Wasser der Polderflächen in ehemaligen Bergbaurevieren.

Das Projekt wird von der RAG-Stiftung im Jahr 2024 gefördert.